Em 1990, o Maracanã iniciou várias reformas e, em 2005, destruiram sua Geral para sempre, algo que alterou profundamente o público nos estádios brasileiros.
A Geral do Maracanã era o espaço mais democrático do nosso futebol, pois nesse espaço os torcedores tinham um pouco mais de 90 minutos para, de forma sempre criativa, mostrarem o seu amor por esse esporte que ainda é bastante popular, apesar de tudo. Nesse tempo não tinhámos jogador de seleção defendendo privatização das praias brasileiras, pois nessa época eles só queriam correr para a galera, após balançarem a rede em forma de véu de noiva. Além disso, era normal vermos algum jogador fazendo uma ligação no Orelhão que ficava na beira do gramado e levando os geraldinos a loucura.
Isso quando a PM não estava a fim de descer o cassetete, instrumento de opressão favorito da ditadura, deixando o povo explodir em alegria e fazendo a festa dos canais de TV que transmitiam as partidas.
A Geral do Maracanã já chorou e riu
Os Geraldinos já festejaram e riram muito, mas também choraram nesse espaço que marcou uma época do nosso futebol. Pois viram o Brasil perder uma final para o Uruguai, Pelé marcar o seu milésimo gol e Maurício encerrar um jejum eterno do Botafogo. Graças à Geral, o Maracanã teve o seu maior público de todos os tempos no Carioca de 1963, que levou mais de 194 mil torcedores ao estádio, no Fla x Flu. Lembrando que o maior público de torcida única aconteceu na partida entre Botafogo e Portuguesa-RJ , que teve 171.599 torcedores.
Ninguém sabe ao certo, mas a Geral tinha capacidade de receber 30 mil torcedores, que costumavam pagar de R$ 5 a R$ 10 para terem uma visão magnífica do jogo. Algo impossível hoje em dia, já que o novo Maracanã afugenta os antigos torcedores Geraldinos, pois eles não conseguem pagar os valores absurdos que cobram nas cadeiras, à beira do gramado. É uma pena que esse tipo de torcedor não tenha mais espaço no futebol moderno. Por isso nunca mais veremos esse público irreverente que, com alguma fantasia, ou até sem camisa, conseguia deixar o futebol bem mais leve e acessível.
